(article paru dans le no 2 de la revue Espace & Patrimoine Cathares) L'histoire rapporte� � que Blanche de Bourbon, petite nièce de Philippe le Bel, devin reine de Castille en se mariant à Pierre Ier. C'était en 1353, à Valladolid, capitale actuelle de la province du même nom, au nord-ouest de Madrid. Blanche avait alors 14 ans et Pierre prétendait déjà que ce mariage avait été forcé par sa mère ainsi que par les nobles castillans, dans un but purement politique. Deux jours plus tard, Pierre 1er, surnommé plus tard le "Cruel roi de Castille", abandonna son épouse pour rejoindre Maria de Padilla. Une tradition populaire rapporte que cette dernière avait fait présent à la reine Blanche de Bourbon d'une ceinture d'or, qui parut aux yeux fascinés du roi comme un serpent vivant. De là, proviendrait la répugnance qu'il montra toujours pour la malheureuse princesse1. Blanche de Bourbon vécu un enfer pendant les années qui suivirent, transférée de prison en prison. En 1361, après 8 ans de captivité, elle fut empoisonnée sur ordre de son mari, au château de Médina-Sidonia, en Andalousie. Elle avait alors 22 ans. La légende raconte� � que Blanche de Bourbon fit un voyage à Puilaurens, château dans lequel elle séjourna quelque temps. Depuis sa fin tragique, Blanche apparaîtrait sous forme de lueur diffuse pendant certaines nuits, hantant les remparts ruinés de la citadelle2. Si vous vous rendez dans cette forteresse, ne manquez pas la tour de la "Dame Blanche", qui atteste de ce passage de la future reine de Castille� 1 Rapportée dans Carmen, opéra composé par Georges Bizet d'après la nouvelle de Prosper Mérimée (1875). 2 www.roussillon.com/lapradelle/html/histoire.htm

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